インターネットと活版印刷術

インターネットと活版印刷術がよく似ている、という話をした。ところで、活版印刷術が社会にあたえた、本質的な影響は、なんだろうか？ 活版印刷術とは、単に、本がいっぱい作れるようになった、ということとは、全くちがう。 世界史マニアの間では、「活版印刷術を先に発明したのは中国だ」という言われ方がされている。 技術的には、たしかに、そうなのだが、しかし、活版印刷術というのは、「誰が先に発明したか」が重要ではない。 先に発明というのであれば、５０００年ほどまえの、ミノア文明において、原始的な活字が使用されていたようだ。 活版印刷術の本質は、個人からの情報発信が可能になったことだ。 だから、中国で先に活版印刷術が使用されたかどうかは、大きな問題ではない。中国で、個人からの情報発信がされていなければ、活版印刷術としては本質的な意味を達成していない。 現存する証拠からみるかぎり、中国での活版印刷術は、仏教教典の印刷に使用されるにとどまっていたようだ。 「仏教教典」の印刷という使用方法は、象徴的である。 つまり、公権力による使用、ということである。 中国では、技術革新は、おもに公権力がおこなっていた。個人が自分のために技術革新をおこなう、ということは、ほとんどなかった。

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